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    ??按照前世的轨迹，后年春天，启泰帝会卧床不起，太子监国。

    ??他有了举人的身份，已经可以谋个一官半职，然后想方设法谋些银钱，买一处宅子。然后，等太子登基，开恩科的时候，他再参加春闱，混个进士。

    ??而当务之急，他得让杨萱知道，他来了！

    ??他因她而来！

    ??这年春天，朝政应该是波谲云诡，太子跟靖王之间明争暗斗，不分高低，而百姓不管这许多，仍是该种田种田，该读书读书。

    ??过了正月二十，杨桐与范诚便收起嬉闹的心，卯足了劲儿准备童生试。

    ??杨萱给杨桐精心缝制了考袋。

    ??墨蓝色的锦缎为底，上面绣着喜中三元的图样。

    ??喜中三元是一只喜鹊落在桂圆树上昂首鸣叫。

    ??杨萱用了十足的心思，桂圆饱满丰润，枝叶青翠碧绿，喜鹊乌黑油亮，尤其两只眼睛是用黑丝线混着金银线绣成，看上去神气十足。

    ??杨桐感激不已，连连道：“让萱萱费心了。”

    ??杨萱玩笑道：“我也不单是因为大哥，而是想那么多赶考的人，如果有人问起大哥的考袋，兴许我还能得个手巧的名声。”

    ??辛氏笑嗔，“要那个名声干什么，又不是要开绣花铺子。”却是吩咐杨桐，“这两天夜里不要熬太晚，读书在于平日，不在这一时半会儿的功夫上。要养足精神，才能把学过的东西都发挥出来。”

    ??杨桐恭声应着。

    ??临考前一天，杨萱亲自下厨烙饼打算给杨桐带进考场吃。

    ??为了让饼暄软，和面时，杨萱多打了好几只鸡蛋里头，又倒了半盅羊奶。

    ??馅料则备了两种，一种是甜味的，用白糖夹着蜜渍桂花，另一种是咸味的，用的是椒盐混着芝麻碎。

    ??烙饼需用慢火，半点儿急不得。

    ??王嬷嬷给杨萱打下手，往灶坑里填稻草，杨萱则踩着两只摞起来的蒲团不错眼地盯着锅里的饼。

    ??饼受了热，一点点鼓胀开，散发出淡淡甜香，颜色也开始变得微黄。

    ??杨萱握着铲子正要翻个面儿，不知从哪里蹿出了一只黑猫，擦着她的脚边跑过去。杨萱吓了一跳，身子歪一歪差点摔倒，等定下神再往锅里看，饼的底面已经略有焦糊。

    ??杨萱忙挨个翻了面，没好气地问王嬷嬷，“谁养的猫，怎么不看好了？”

    ??往常在厨房打杂的婆子赔笑道：“回禀姑娘，这猫并非家里养的，是只野猫。去年秋天里，不知道被谁家混小子打断了腿，躲在柴火堆里养伤，我瞧着可怜，把吃剩下的饭菜给它喂点，时候久了，它就天天过来蹭饭。正好，厨房里也怕招惹老鼠，我就寻思着有只猫也不错，顺道抓抓老鼠。要是姑娘不喜，我这就把柴房后墙的洞堵上，再不叫它进来。”

    ??杨萱无谓地说：“算了，你愿意养就养着吧，它不伤人吧？别抓了人。”

    ??“不伤，不伤，”婆子连忙道，“它通人性哩，因为被人伤了，见人都躲得远远的，只要别靠近，它不会抓了人。”

    ??杨萱看着锅里的饼色泽已经金黄，没心思再跟她费话，挥挥手让婆子退下，又让王婆子熄了灶坑的火，让饼就着锅里余热真正熟透，才盛了出来。

    ??第二天一早，辛氏带着杨芷姐妹并杨桂一并将杨桐送出门外。

    ??范诚已经在外面等着了。

    ??没想到夏怀宁也在。

    ??两人离得远远的，谁都没有搭理人。

    ??夏怀宁给杨修文和辛氏行过礼，笑道：“我怕迟了，紧赶慢赶才过来，刚好赶得及。”又嘱咐杨桐，“拿到卷子先别着急答题，从头到尾看一遍，是不是少了或者错了页，万一不对赶紧找人更换。对了，你带了薄荷等醒脑之物没有，正午时分容易犯困，