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面上却愈加严厉，将戒尺在高案上敲打两下，他悠忽转身：“德胜才，谓之君子；才胜德，谓之小人。二郎，你的字是什么？”

    ??郑泽昭惶惶然出了一身冷汗，忙恭敬答道：“信芳。”

    ??“信芳者，高洁也。这二字是你娘亲亲口所取，意在要你做一个真正高洁之人。今日你与四郎能够孔怀兄弟，同气连枝，祖父希望日后你能待其他兄弟、姊妹....也这般才好。”

    ??这几句话老太爷说得很淡，郑泽昭却如猛受一重锤，又惊又痛。

    ??老太爷续道：“有错便要罚，二郎既知错，你是哥哥，这四十下是否当得？”

    ??郑泽昭心悦诚服：“孙儿之错，四十下不足以惩戒。”

    ??郑老太爷毫不留情，扬手便打，四十下之后郑泽昭的手已隐隐见了血迹，老太爷又将郑泽瑞剩下的十下补齐了，方一扬手：“到郑家的祖宗面前思过，不到明日辰时不准起来！”

    ??☆、第14章 碰壁

    ??兄弟二人打郑老太爷的书房里出来，颇有些意外地瞧见邓氏领着郑明玥正等在院子里，估摸是知道老太爷发了火，也没敢往里通报。

    ??邓环娘紧走几步，迅速将二人打量一下，压着声音问道：“没事吧？老太爷怎么说？”

    ??两人刚挨了几十板子戒尺，又受了郑老太爷的一顿训斥，此时见着邓氏不知怎的就有点不太自然，微微躬身喊了声“母亲”，郑泽瑞闷声闷气地说：“祖父罚我与二哥去承延堂跪祖宗思过。”

    ??邓氏还不知其中详细情由，只猜测着八成是范先生节后不叫瑞哥儿去书院了，因而便安慰郑泽瑞道：“没有关系，回头让你父亲请一位西席来府里单教咱们四郎也是一样的。”

    ??郑泽瑞悄悄看了邓环娘一眼，含含糊糊的“唔”了一声，没说话。

    ??邓环娘有心关怀两句，可瞅着昭哥儿和瑞哥儿都郁郁的样子，话到嘴边却说不出来了，遂只好领着几个孩子不声不响的往外走。

    ??“四哥哥，你的手是不是很疼？大夫给我开的药膏还有呢，我等会儿给你拿来，涂上之后凉凉的，就不疼了，哦，还有二哥哥。”明玥在后面一边费力的跟着他们的步子一面说话，气有点不够喘。

    ??她个子矮、步子小，跟在人后正好看到四只红肿僵硬的猪蹄，想来这兄弟俩是享受到了“中国式教育”的经典款之一——打手板，同时还附送了“罚跪”。

    ??郑泽瑞闻言回头看了看她，明玥手上依旧缠着纱布，因上次还伤到了一只脚，所以走起路来有点左摇右晃，颇像一颗打摆的鸡蛋。郑泽瑞看她这模样竟一个没忍住“哈哈”笑了起来，笑了两声后突然意识到邓环娘还在旁边，连忙又生生憋了回去，然后面容扭曲的道：“咳咳咳，多谢.......七妹妹，不妨事。”

    ??他笑明玥，明玥却想笑他滑稽，仰着头正要说话，郑泽昭却朝着邓环娘施了一礼：“母亲，我与四弟便自此处往承延堂去了。”

    ??——原来正到了岔路口。

    ??邓环娘颔首：“老太爷从来都是有错就罚，但罚过就算，等下你父亲回来我再探探口风，昭哥儿你也不必太替瑞哥儿担心。”

    ??郑泽昭顿了顿，神情闪过一丝复杂，终是道：“那.......谢过母亲。”

    ??明玥走到郑泽瑞一旁，悄声说：“四哥哥，我一会儿给你送吃的去啊。”

    ??郑泽瑞转脸冲她使劲一吐舌头，然后跟着哥哥走了。

    ??明玥默然，方才在来的路上，她将邱养娘的话又仔细消化了一番，——在这个凭男丁才能延续血脉、继承财产、光耀门楣的社会背景下，她一个女孩儿，纵为嫡出，在许多事上确实是没什么分量的。

    ??她不指望着在自己出嫁之后，郑泽昭与郑泽瑞能为她撑腰、与她亲厚，但毕竟邓氏会一直在郑家，倘使邓氏能再生下一个男孩还好，可若之后再是女孩......明玥不希望自己的娘亲在有了儿媳之后还要处处防备憋屈的过日子。